达尔羊基本特征和物种划分

达尔羊（Dall Sheep，学名：Ovis dalli）是北美洲西北部特有的一种野生绵羊，以其独特的白色皮毛和栖息于高山地区的习性而闻名。以下是其基本特征和物种划分的详细说明：

一、基本特征

1. 外貌
   • 毛色：成年雄性（公羊）通常为纯白色，雌性（母羊）和幼羊可能带有浅褐色或灰色斑点。
   • 角：雄性有一对巨大的螺旋形角，角基部粗壮，向外弯曲；雌性角较小且轻微弯曲。
   • 体型：肩高约1米，体重雄性可达100-140公斤，雌性较轻（50-70公斤）。
2. 栖息地
   • 主要分布在阿拉斯加、加拿大育空地区及西北地区的陡峭山地、岩壁和高原，适应寒冷气候和崎岖地形。
3. 行为
   • 群居动物，按性别分群（雄性独居或组成小群，雌性与幼崽群居）。
   • 冬季下迁至低海拔草甸，夏季返回高山。
   • 以草、苔藓、地衣等高山植物为食。
4. 繁殖
   • 发情期在11-12月，雄性通过角斗争夺交配权。
   • 妊娠期约6个月，每胎通常产1仔。

二、物种划分

达尔羊属于牛科（Bovidae）羊亚科（Caprinae），与盘羊、雪羊亲缘关系较近。目前学界对其亚种划分存在两种观点：

1. 传统分类（2亚种）
   • 指名亚种（Ovis dalli dalli）：纯白色皮毛，分布于阿拉斯加及加拿大西部。
   • 史氏亚种（Ovis dalli stonei）：又称“石羊”，毛色灰白或灰褐，主要分布在加拿大不列颠哥伦比亚省。
2. 争议与修订
   • 部分研究认为史氏亚种可能为独立物种（Ovis stonei），但尚未被广泛接受。
   • 遗传学证据显示，达尔羊与雪羊（Ovis canadensis）存在杂交现象，但二者仍被视为不同物种。

三、保护现状

• ** IUCN评级**：无危（Least Concern），种群稳定。
• 威胁：气候变化（影响栖息地）、人类狩猎（受严格管控）及天敌（狼、熊）。

达尔羊是高山生态系统的关键物种，也是北美野生动物观察的重要目标之一。其分类可能随分子生物学研究进一步调整。